Более 110 млн. лет назад огромный 1300-килограммовые панцирные динозавры — нодозавры Borealopelta markmitchelli — в последний раз в своей жизни употребляли пищу. Затем эти динозавры вымерли, были смыты в морскую воду в регионе, где сейчас располагается северная часть Альберты (Канада). Останки одного из этих динозавров были обнаружены в 2011 году.
С этого времени ученые пытаются разгадать секреты этого вида нодозавров, в том числе определить их ежедневный рацион. В ходе предыдущих попыток изучения рациона Borealopelta markmitchelli были получены свидетельства, что динозавры питались семенами растений, но ученым до недавнего времени не удавалось установить, какие именно растения это были.
Так все-таки: что в последний раз в своей жизни ел нодозавр, чьи останки были обнаружены в Канаде? Ученые, исследовавшие эти останки последние пять лет, нашли ответ на этот вопрос.
Проанализировав останки (сохранившиеся достаточно хорошо) под микроскопом, ученые были шокированы: в кишечнике нодозавра им удалось обнаружить отлично сохранившийся биологический материал, принадлежащий растению, которое нодозавр употребил в последний раз.
Этим растением оказался папоротник вида leptosporangiate (наиболее распространенный на сегодня папоротник). Кроме того, ученые определили, что нодозавры были весьма привередливы в выборе потребляемых растений, ведь они обходили стороной другие растения, которые были распространены на их территории обитания в ранний меловой период.
Это новость от журнала ММ «Машины и механизмы». Не знаете такого? Приглашаем прямо сейчас познакомиться с этим удивительным журналом.