Влияние человеческого присутствия на социальность диких животных редко становится предметом изучения. Даже если животные не подвергаются охоте или истреблению, люди так или иначе присутствуют в жизни диких животных, вступая с ними в контакт или обитая неподалеку от них. Часто это присутствие может негативно сказаться на механизмах поведения животных: человек вмешивается в их жизнь, нарушая их спокойствие и порядок социальных взаимодействий, осуществляемых животными между собой.
Исследователи из университетов Цюриха, Констанца, штата Пенсильвания и института Макса Планка решили лучше изучить негативные эффекты, порождаемые человеческим присутствием в социальности диких животных.
Основным объектом наблюдений для исследователей стали масайские жирафы, живущие в Танзании. 6 с лишним лет ученые собирали данные о 540 жирафах, обитающих на территории национального парка Тарангире. Те или иные участки этой территории отличаются степенью человеческого вмешательства в них. После сбора данных ученые смогли распознать конкретных жирафов по их индивидуальным паттернам поведения.
Исследование показало, что социальная система жирафов достаточно комплексна, она имеет свои иерархии, поведенческие последовательности и механизмы коммуникации.
Но главным открытием исследования стали данные о влиянии человеческого присутствия на социальные группы жирафов. Выяснилось, что жирафы, обитавшие неподалеку от людей, имели более слабые социальные взаимоотношения, чем жирафы, находящиеся далеко от зон человеческого присутствия. Группы жирафов, часто встречающих людей (которые, при этом, относятся к животным мирно и осторожно), склонны распадаться.
Ученые считают, что негативное воздействие человека на социальный фактор масайских жирафов — одна из причин упадка их популяции на 50% за последние несколько лет.
Это новость от журнала ММ «Машины и механизмы». Не знаете такого? Приглашаем прямо сейчас познакомиться с этим удивительным журналом.