Астероид «плюётся» камнями в космос. Что происходит?

Вячеслав Ларионов – 12 декабря 2019

С января 2019 года явление наблюдалось как минимум трижды.

Космический аппарат NASA OSIRIS-REx находится на орбите астероида «Бенну» с декабря 2018 года. Это позволяет довольно детально наблюдать за космическим телом и делать различные открытия. Например, недавно стало известно, что астероид «выплёвывает» в космос камни, иногда размером до нескольких метров в поперечнике.

Исследователи НАСА сообщают, что наблюдали выброс астероидов «из совершенно непримечательных мест Бенну».

«Выброс частиц вызвал у нас любопытство, и мы провели последние несколько месяцев, исследуя эту тайну. Рады получить прекрасную возможность расширить наши знания о том, как ведут себя астероиды», — сказала Данте Лоретта, главный исследователь миссии OSIRIS-REx.

Никто никогда не видел такого активного астероида вблизи. Более того, ещё не так давно было принято считать, что астероиды — это мёртвые тела, которые не сильно изменяются. Сейчас исследователи пытаются выяснить, что является причиной этих событий.

Ученые выдвинули несколько теорий о том, из-за чего может происходить это явление. К выбросу с «Бенну» мелких осколков мог привести удар другого, более крупного метеорита. К этому могли привести и резкие колебания температуры на поверхности астероида, из-за чего произошло смещение пород астероида, называемое «поверхностным разрывом пласта под напряжением». Также подобное явление может быть вызвано водяным паром, который создаёт давление, приводя к образованию трещин и пор в валунах, сквозь которые также могут выделать осколки.

Однако на данный момент у ученых остается больше вопросов, чем ответов. Подобное явление никогда не получилось бы увидеть с земли. И главный вопрос, на который всё ещё предстоит ответить, заключается в том, происходит ли нечто подобное на других активных астероидах, или «Бенну» единственный в своём роде?

Фото: NASA