Мандла Масека, которому было предназначено стать первым африканцем в космосе, погиб в автокатастрофе.
Человек из ЮАР, выигравший полет в космос, погиб в результате аварии на мотоцикле прежде, чем его мечта воплотилась в жизнь. Согласно заявлению родственников погибшего, авария случилась в субботу.
Мандла Масека был пилотом Военно-воздушных сил ЮАР и по совместительству диджеем. Он получил в народе прозвище «Афронавт» после победы в конкурсе, организованном в 2013 году одной американской космической академией.
30-летний кандидат обошел более чем миллион конкурентов из 75 стран, чтобы стать частью группы из 23 человек, которые будут участвовать в часовом суборбитальном полете на корабле Lynx Mark II.
«Афронавт» родился в семье школьной уборщицы и автослесаря в городе Сошангуве неподалеку от Претории. Его победа в конкурсе стала предметом национальной гордости для многих жителей ЮАР.
Мандла проходил обучение в Космической академии Кеннеди во Флориде, где его обучали скайдайвингу и воздушному бою, а также готовили к перегрузкам. Во время пребывания на тренировочной базе он встретился с американским астронавтом Баззом Алдрином, вторым человеком, ступившим на Луну после Нила Армстронга, и позировал с ним для фотографий.
Ранее планировалось, что Афронавт полетит в космос в 2015 году, однако на момент смерти Мандлы не было заявлено никаких официальных полетов с ним в составе экипажа.
Фото: Alexander Joe/AFP/Getty Images
Это новость от журнала ММ «Машины и механизмы». Не знаете такого? Приглашаем прямо сейчас познакомиться с этим удивительным журналом.